Когда-то давным-давно, в 1986 году Деминг ввел в практику понятие операционального определения. Вот как его определяю на сайте ассоциации Деминга:
Операциональное Определение — определение, придающее понятию поддающийся передаче смысл, указанием того, как понятие измеряется и применяется в конкретных обстоятельствах.
Чтобы понять полезность операционального определения, достаточно изучить следующий слайд:
Вообще, здесь (ищите слайд 7) описывается то, как воспроизводятся правила субординации в некоей информационной системе под названием «Корпоративный Портал».
Но если вы задумаетесь над первым из перечисленных пунктов, то узнаете нечто такое, что сразу поставит с головы на ноги весь окружающий вас мир. Вы-то думали, что субординация — это когда начальник ставит задачу подчиненному. Однако это в корне неверно. На самом деле всё совершенно наоборот: «Сотрудники могут ставить задачи только своим руководителям».
Жаль, что в нашем мире сотрудники не могут ставить задачи еще и чужим руководителям. Тогда было-бы просто «Прелессссно! Прелесссссно!» (с) м/ф.
Шутки-шутками, но в чем тут дело?
Дело в неправильном использовании термина, который считается настолько «общеупотребимым», что обычно никто не задумывается над тем, чтобы дать ему хоть какое-то определение.
Что такое «задача»? Что бы это ни было, в представлении нормального человека это явно не то, что сотрудник ставит своему руководителю.
Я могу высказать предположение о том, какой смысл был вложен в это понятие в этом контексте авторами презентации. Например, на самом деле они могли иметь в виду процесс эскалирования проблемы: сотрудник сталкивается с проблемой, сначала пытается решить ее сам, понимает, что не может справиться самостоятельно и сообщает о ней руководителю, эскалируя таким образом процесс решения проблемы на управленческий уровень, обладающий бОльшими полномочиями.
Но вполне может быть, что смысл был совершенно другой. Для тех, кто делал презентацию, и тех, кому она предназначалась, этот смысл может быть общим и может отличаться от «общепринятого», но когда эта презентация попадается в открытом доступе в интернете, а читатель пытается понять ее, прилагая общепринятую логику и терминологию, получается «ерунда какая-то».
Так вот операциональные определения призваны зафиксировать то или иное из различных возможных определений термина или понятия и сделать его общепринятым и общедоступным в рамках определенного контекста. Так, если вы, скажем, дали операциональное определение жизненного цикла для внутрикорпоративных проектов, оно может быть однозначно понято каждым сотрудником компании, но оно может существенно отличаться от того, что называют жизненным циклом за пределами компании.
В контексте конкретной семьи понятия «мама» и «папа» закреплены за определенными членами этой семьи. В любой другой семье «мама» и «папа» могут быть совершенно другими людьми, и иногда это может вызывать изрядную путаницу, а неумение отличать своих родственников от посторонних людей может оказаться смертельно опасным.
Если же операционального определения не установлено, то каждый может понимать обсуждаемый термин так, как ему вздумается, или, если говорить научным языком, «опираясь на свой личный опыт и знания», и это может оказаться совсем не то, что предполагается «опытом и знаниями» ваших коллег.
